헬스보충제의 종류와 정의. 1

아미노산과 유사한 물질인 크레아틴은 올림픽에서 선수들이 기록 향상을 위해 사용하는 것으로 알려진 다음부터 일반인들에게도 많이 익숙해졌다. 단백질이 분해된 형태가 아미노산인데, 크레아틴은 아미노산은 아니지만 아미노산과 유사한 물질로 볼 수 있다. 우리 몸은 에너지를 만들기 위해서 주로 탄수화물이나 지방을 사용하며, 단백질은 주로 호르몬, 효소, 근육과 같은 골격을 만드는데 쓰여진다. 그런데 크레아틴은 단백질 계열에 속하는 성분이지만 에너지를 만들어내는 물질로 더 유명하다. 특히 다른 성분들에 비해 짧은 시간에 ATP(에너지기본단위)의 생산을 돕기 때문에 반복적이고, 격렬하면서 순간적인 순발력을 요하는 운동에서 근력 향상에 도움이 되는 편이다. 예를 들어, 웨이트 트레이닝, 단거리 달리기, 단거리 수영 등에서 근력 향상을 원한다면 크레아틴이 효과적일 수 있다.

근육의 에너지 대사를 위해서는 질소의 균형이 필요한데, 아르기닌은 질소를 운반하고 저장하거나 배설시키는 것을 도움으로써 적절한 질소 균형을 유지하는데 중요한 성분이다. 또한 아르기닌은 근육을 키우거나 강화시키는 작용을 하는 호르몬들(성장 호르몬, 인슐린 등)의 분비를 돕는 역할을 하며, 혈관을 확장시켜 근육으로 가는 혈액량을 늘려주는 효과도 있다. 따라서 근력 훈련을 하는 사람, 특히 장시간의 훈련 또는 지구력을 요하는 운동을 할 때 아르기닌이 도움이 되는 것으로 알려져 있다.

체내의 근육에서 가장 많이 발견되는 아미노산이 바로 글루타민이다. 글루타민은 근육의 단백질을 형성하고 유지하는 것을 돕기 때문에 체중감량을 원하거나, 근육을 키우려는 사람에게 유용하다. 특히 글루타민은 장기간의 요양, 암, 에이즈와 같은 질병으로 인해 발생되는 근육 소모를 방지하거나 지연시키는 데 큰 도움이 된다. 그러므로 글루타민이 체내에 충분할 경우에는 스트레스나 질병에 노출된 상태에서 근육이 상실되는 것을 방지하거나 지연시킬 수 있다. 글루타민은 상황에 따라 다른 아미노산으로 변할 수 있기 때문에, 아미노산 공급이 필요한 다양한 조건에서 효과를 나타낼 수 있다. 한마디로 단백질이 소모되는 상황, 근력을 높이려 할 때, 근육을 키우려 할 때 도움이 되는 아미노산을 하나만 추천한다면 글루타민이라고 하겠다.