[스포츠아시아=반재민 기자] 손흥민과 해리 케인 없이 최선을 다했지만, 공격진의 공백을 메우기에는 무리가 있었다.
토트넘 핫스퍼는 1일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 핫스퍼 스타디움에서 펼쳐진 2018-2019 UEFA 챔피언스리그 4강 1차전 아약스와의 홈 경기에서 전반 15분 도니 반 데 비크에게 결승골을 허용하며 0대1로 패했다. 이로써 토트넘은 중요했던 홈 1차전에서 아약스에게 원정골을 내주며 패배, 2차전 원정이 험난해지게 되었다.
이날 경기에서 토트넘은 공격진 구성에 애를 먹었다. 손흥민이 경고누적으로, 해리 케인과 에릭 라멜라가 부상으로 빠졌다. 빈센트 얀센은 챔피언스리그 엔트리에 포함되지 않으며 경기에 출전할 수 없었다. 특히 손흥민과 해리 케인이 빠진 것은 토트넘에게 치명적이었다. 올 시즌 토트넘에서 이 두 선수가 만들어낸 골은 44골, 토트넘 득점의 절반 이상을 해낸 두 선수의 공백에 토트넘은 기세가 오른 아약스를 맞아 고전했다.
초반부터 토트넘은 아약스의 조직적인 플레이에 끌려다녔다. 토트넘은 수비를 단단히 한 후 역습을 노렸지만, 빠르지 못한 페르난도 요렌테를 이용한 역습에는 무리가 따랐다. 결국 전반 초반 아약스에게 선제골을 내주며 끌려갔다. 일격을 당한 토트넘은 요렌테의 장신을 이용한 세트피스 플레이와 델리 알리와 에릭센, 모우라 등 2선 자원이 분전하며 골을 만들기 위해 노력했지만, 마무리가 되지 않으며 득점에 실패했다.
후반에도 토트넘은 득점을 만들어내는데 어려움을 겪었다. 후반 초반 에릭센과 델리 알리의 슈팅이 잇달아 아약스 골문을 향했지만, 아약스의 오나나 골키퍼에게 막히며 득점에 실패한 토트넘은 이후에도 간간히 들어오는 아약스의 빠른 공격에 고전하며 1차전을 아쉬운 패배로 마무리하고 말았다.
이날 토트넘의 경기력에 영국 언론들도 안타까움을 드러내보였다. 이미 이전부터 영국 언론들은 손흥민과 케인 공백의 우려를 드러내고 있던 상태였다. 인디펜던트의 미겔 델라니 기자는 "토트넘에게 한가지 주의할 점은 손흥민이나 케인이 없다는 것이다. 그들이 없는 것은 돌파구가 없는 것과 같고, 기본적인 공격 무기인 요렌테를 써야하는 것과 윙크스가 없는 미드필더 라인을 제대로 컨트롤 할 수 없는 것이 우려다."라고 드러낸바 있다. 결국 델라니 기자의 불안한 예감은 적중했다. 요렌테는 아무것도 하지 못했고, 시소코와 완야마가 그나마 중원에서 버텼지만, 아약스의 공격을 막아내기엔 무리가 따랐다.
토트넘 경기를 주관한 방송사 역시 손흥민과 케인을 번갈아 비춰주며 아쉬움을 간접적으로 드러내보였으며, 현지 언론에서도 "손흥민과 케인의 공백이 생각보다 컸다."라고 안타까워했다.
이제 토트넘은 2차전을 위해 암스테르담으로 날아가야 한다. 천군만마가 될 손흥민의 복귀, 토트넘은 암스테르담에서 기적을 만들어낼 수 있을까?
사진=토트넘 핫스퍼 공식 SNS
반재민 기자(press@monstergroups.com)
