[UFC164] 페티스-구이​다-헨더슨 다시 모인 악연의 주인공들

2011년 11월 앤소니 페티스에게 희비쌍곡선을 안긴 두 파이터 헨더슨과 구이다는 결국 ‘UFC on Fox 1’에서 만나 도전자 결정전을 치른다. 헨더슨에게는 페티스에게 막혀 잃은 도전권을 찾아올 마지막 관문이었고 구이다에게는 WEC의 두 강자 페티스와 헨더슨을 모두 잡고 명실상부한 탑 컨텐더임을 다시 한 번 증명할 기회였다.   

경기내용은 두 파이터의 절박함이 반영된 듯 3라운드 내내 접전이었다. 3라운드 종료부저가 올린 후 둘 모두 자신의 승리를 확신하며 만세를 부를 만큼 15분 내내 접전이 이어졌다. 하지만 결과는 헨더슨의 심판전원일치 승리였다. 페티스 전 패배 이후 한 층 성숙된 헨더슨의 경기운영능력이 빛나는 경기였다

UFC 164에서 다시 모인 그들  
벤 헨더슨과 클레이 구이다의 시합이 열린지도 벌써 2년 가까운 시간이 흘렀다. 그리고 그 세월만큼 세 파이터의 처지도 많이 바뀌었다. 우선 벤 헨더슨은 구이다 전 승리 이후 프랭키 에드가를 꺾고 챔피언타이틀을 차지한 뒤 아직까지 UFC 라이트급을 최강자 자리를 유지하고 있다.   

그리고 차엘 소넨만큼이나 시끄러운 캐릭터 앤소니 페티스는 구이다 전 패배 이후 3승을 추가한 뒤 타이틀 샷을 보장받으며 페더급으로 체급을 변경한다. 하지만 알도와의 타이틀전을 앞두고 무릎을 다치면서 다시 라이트급으로 복귀, 이번 타이틀전을 앞두고 있다. ‘타이틀 샷 새치기 달인‘이라는 비난에도 불구 타이틀을 위해 계속해서 체급을 바꾼 그가 이번엔 꿈을 이룰 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.   

마지막으로 클레이 구이다는 벤 헨더슨과 그레이 메이나드에게 연패한 뒤 작년 페더급으로 전향했다. 그리고 전향 후 맞이한 첫 경기에서 히오키 하츠를 2대1 판정으로 꺾고 이번 UFC 164에서 페더급 랭킹 1위 채드 멘데스와 만난다. 

한 번씩 서로의 타이틀 샷 기회를 무산시킨 경험이 있는 세 파이터 중 챔피언 벨트를 두른 건 아직까지 벤 헨더슨이 유일하다. 이번 이벤트에서 페티스는 바로 이 헨더슨의 벨트를 노리고 있고 구이다도 알도에게 도전하기 위한 징검다리로 페더급의 강자 멘데스를 넘으려 하고 있다.

이번 UFC 164는 또 이 셋에게 어떤 이야깃거리를 가져다 줄 것인가? UFC 164는 오는 9월1일 오전 11시 미국 밀워키 BMO 해리스 브래들리 센터에서 열린다.

기사작성 : 서정필
사진출처 : UFC 공식홈페이지 캡처