2023.11.20 07:15
자신조차 의심했던 우승에 대한 믿음, 하지만 꺾이지 않는 의지가 4년 9개월 만의 우승을 만들어냈다.
양희영은 20일(한국시간) 미국 플로리다주 네이플스의 티뷰론 골프클럽 골드코스에서 열린 CME 그룹 투어 챔피언십 마지막 라운드에서 이글 1개와 버디 5개, 보기 1개로 여섯 타를 줄여 27언더파 261타를 기록했다.
2위 그룹인 하타오카 나사와 앨리슨 리를 따돌린 양희영은 2019년 2월 혼다 LPGA 타일랜드 우승 이후 4년 9개월 만에 통산 5승을 달성했고, 태국과 한국이 아닌 처음으로 미국 본토에서 열린 대회에서 정상에 올라 우승 상금 200만 달러(약 26억 원)도 받는 영광을 안았다.
전날 공동 선두를 기록한 하타오카와 마지막 라운드를 시작한 양희영은 엎치락 뒤치락하며 선두경쟁을 이어나갔다. 승부의 분수령은 13번 홀이었다. 양희영의 샷이 홀을 지나치는 듯 했지만 백스핀으로 되돌아와 홀컵에 빨려들어갔고 승기를 잡기 시작했다.
이후 하타오카가 흔들리는 틈을 타 착실하게 스코어 차이를 벌린 양희영은 17번 홀 버디로 사실상 우승을 확정지으며 4년 만의 우승 트로피에 입맞춤했다.
양희영은 우승 후 몬스터짐과 만난 자리에서 자신의 진심을 전했다. 먼저 "얼마전까지만 하더라도 우승을 다시 할 수 있을까라는 스스로에 대한 의심이 있었다. 열심히 한다고 말은 했지만, 그런 의심이 있어서 이번 마지막 라운드에 들어서면서도 할 수 있을까라는 의심이 있었는데 잘 해낸 것 같아 기쁘게 생각한다."라고 소감을 밝혔다.
하타오카 나사와 펼친 한일전에 대해서는 "그 선수의 국적을 생각하지 않고 있었다. 나사도 그렇고 앨리슨 리도 그렇고 워낙 강한 선수이다보니 정말 정신 바짝차리고 플레이해야겠다 생각했다."라고 회상했다.
우승에 결정적인 역할을 했던 13번 홀 이글의 소감을 묻는 질문에도 양희영은 덤덤했다. 양희영은 당시 상황에 대해 "들어가는 모습을 보고 좋았지만, 스코어가 붙어있기 때문에 안심할 수 없다는 생각을 했다."라고 답했다.
마지막으로 양희영은 팬들에게 "늘 보내주시는 응원 덕분에 오늘도 이렇게 힘을 내서 다섯 번째 우승을 하지 않았나 생각한다. 항상 감사드리고 건강한 모습으로 플레이하는 모습을 보여드리겠다."라고 감사의 인사를 전했다.
사진,영상=플로리다 네이플스 홍순국 기자
