영양학

필수 아미노산 : 이소류신(L-Isoleucine) 16

이소류신은 필수아미노산으로 사람을 비롯한 동물의 체내에서 생성되지 않는 8가지 필수아미노산 중 하나이다. 필수아미노산 중에서도 분지쇄사슬아미노산이라고 하여 흔히 BCAA(Branched Chain Amino Acid)를 구성하는 아미노산 중에 하나가 이소류신이다. BCAA이지만 다른 필수아미노산처럼 이소류신 분말 또는 이소류신을 충분히 함유한 단백질 급원으로부터 섭취되어야 한다. 박테리아 등에서 이소류신은 류신 생합성 과정에서 피루브산(Pyruvate)에 의해 생성될 수 있다.

이미 많은 연구에서 이소류신은 BCAA로서 근육에서 다양한 용도로 사용되는 것이 드러났다. 같은 BCAA인 류신과는 다르게 단백질 분해를 억제하는 역할을 하여 류신이 담당하는 단백질 합성의 기능이 아닌 단백질 이화 억제를 담당하고 있다. 류신의 대사산물로 알려진 HMB와 이소류신은 유사한 기능을 수행하고 있어 BCAA를 먹는 것은 류신와 이소류신이 가진 단백질 합성과 단백질 이화 억제를 함께 누릴 수 있는 방법이다. 

이소류신은 가장 먼저 이화되어 근육의 에너지원으로 사용됨으로서 강도 높은 운동 또는 장시간의 유산소 운동시 에너지원을 제공한다. 이로 인해 근섬유의 분해를 막아 다이어트 시 혹은 운동 시 근손실에 효과적이라는 연구결과가 다양하다. 이소류신으로부터 포도당과 케톤체를 만들어 낼 수 있는데 아미노산 중에 이소류신은 탄수화물/케톤으로 모두 이화가 되는 구조를 가졌기 때문이다. 만약 혈당이 떨어진다면 이소류신은 분해되어 아세틸-CoA를 형성하고 이로 인해 포도당을 신생할 수 있다. 

우리는 지방으로부터 포도당을 만들수는 없지만 이소류신과 같은 아미노산으로부터는 포도당을 만들 수 있다. 케톤체는 몸에 좋지 않은 물질로 인지되어 있지만 적정량의 케톤체는 뇌, 심장 등 몸의 일부 기관에서 에너지원으로 사용하게 된다. 특히, 탄수화물을 제한한 다이어트 시에 케톤체의 발생은 에너지원에 대한 보상작용인데 이소류신은 포도당 뿐만 아니라 케톤체로 분해될 수 있어서 에너지원을 제공하기도 한다.

이소류신은 우리 몸에서 포도당의 흡수를 증가시키는 역할을 하며 운동중 포도당의 사용을 늘려서 에너지 대사를 증진시키는 역할을 한다. 이소류신은 인슐린, 류신이 하듯이 근육 세포로 포도당을 흡수를 증가시키고 운동 중 그 사용을 증가시키는 것이다. 하지만 이소류신은 류신처럼 확실하게 이런 역할을 조절하지는 못하는 것으로 알려져 있다.

하지만 일부 임상실험을 통해 저혈당 상태 또는 퍼포먼스 향상제로서 이소류신의 사용은 류신과 함께 근육 세포로의 포도당 흡수 및 에너지로서 분해를 증가시키는 역할을 하는 것이 제기되었다. 이로 인해 극도의 저칼로리/저탄수화물 다이어트 또는 운동중 BCAA의 섭취는 눈에 띄지는 않지만 체조성과 퍼포먼스 부분에 긍정적인 영향을 미치고 있다고 볼 수 있다.

이소류신은 근육 회복과 상처 치유에도 중요한 기능을 하는데 근섬유의 재생을 촉진함으로서 근육을 회복시켜 빠르게 기능을 회복시킬뿐만 아니라 출혈 부위에 혈액 응고를 촉진시키는 기능을 한다. 이 기능은 비타민 K와 칼슘, 그리고 혈소판과 함께 이소류신이 참여하는 기능으로 잘 알려져 있다.

이소류신의 권장섭취량은 48~72mg/kg으로 70kg인 성인의 경우 3.3~4.9g에 해당된다. 이소류신은 보통 단백질 급원으로부터 50g을 섭취하면 4g정도가 섭취되며 육류, 생선류, 콩류, 견과류에 풍부하다. 이소류신의 경우에도 BCAA의 균형이 중요하게 작용하는데 BCAA 간의 균형을 유지함으로서 BCAA의 흡수를 증가시킬 수 있다.

가장 잘 알려진 BCAA의 비율은 류신 : 이소류신 : 발린 = 2 : 1 : 1로서 대부분 SUPPLEMENT가 이 비율에 맞춰 출시되고 있으며 류신이 강조됨에 따라 일부 제품들에서 류신 함량을 더 올리거나 비율을 조절하여 출시되기도 한다. 전통적인 비율로 출시되는 BCAA의 경우 큰 문제없이 30g정도까지 섭취가 가능하며 류신함량이 증가된 제품들의 경우 되도록 많은 양을 먹지 않고 운동 전중후를 이용하여 섭취하는 것이 좋다.

BCAA 중 한가지 아미노산의 과다 섭취가 BCAA  균형 파괴를 가져올 수 있으며 BCAA 균형 파괴는 전체 아미노산 합성을 억제하는 요인으로 작용하기도 한다. 또한, 과도한 BCAA의 섭취는 다른 필수/비필수아미노산 등의 흡수를 억제할 수 있어 단백질 합성을 억제하거나 기능을 손실되게 만들 수 있으므로 주의해야 한다.

이소류신은 류신과 매우 유사한 구조를 가지고 있는데 덕분에 류신처럼 불용성이 가장 심한(물에 가장 녹지 않는) 아미노산이라고 할 수 있다. 이소류신 보충제를 섭취한다면 잘 섞이지 않아도 정상이므로 크게 우려할 요인이 아니다. 이소류신은 단독섭취보다 BCAA로 섭취할 것을 권장하며 1.5g 수준으로 1일 3회 정도 섭취할 수 있게 하는 것이 좋다.

MONSTERZYM SPORTS SCIENCE TEAM

글 작성 : 이호욱