영양학

탄수화물 : 다당류/단당류, 도대체 뭐지?? 48

안녕하세요 몬스터짐의 스포츠영양사 우수입니다.
 
오늘의 SPORTS SCIENCE는 우리 몸에서 가장 많은 비중을 차지하는 영양소, 탄수화물에 대한 내용입니다.

탄수화물은 무엇일까요? 무엇이기에 우리는 매일 탄수화물을 먹으면서 탄수화물을 먹는 것에 대해 걱정을 하는 것일까요? 가장 몸에서 필요한 영양소이자 가장 주요 에너지원이기도 하면서도 탄수화물 중독 등 가장 말이 많은 영양소....탄수화물에 대해 알아보겠습니다.

탄수화물은 우리가 주로 먹는 쌀, 빵, 떡, 고구마, 감자, 과일, 야채, 버섯 등을 비롯하여 단백질 식품으로 여겨지고 있는 우유, 콩 등에도 가장 풍부한 영양소입니다. 그 말은 인간은 그만큼 탄수화물을 주식으로 하고 있다는 것입니다. 실제로 운동을 하는 사람들이 아니면 구지 식사마다 고기 등 단백질 식품을 의식적으로 챙겨먹는 사람들이 많지 않을 것입니다. 그만큼 탄수화물은 아주 원초적인 영양소라고 할 수 있습니다. 

탄수화물을 말할 때 다당류/단당류 혹은 포도당/과당이란 단어를 많이 사용합니다. 이게 다 다른 탄수화물처럼 보이지만 같은 뿌리를 가진 모두 같은 탄수화물이라고 생하시면 편할 것 같습니다. 다당류라고 불리는 것들이 가장 큰 단위의 탄수화물이며 여기서 소화를 거쳐 최종적으로 우리 몸에 흡수되는 탄수화물이 바로 단당류가 되는 것입니다. 그럼 쉽게 말해 식품에 단당류의 형태로 있다면 그만큼 흡수가 빠른 것이겠지요.

식품에는 다당류 또는 단당류와 같은 여러가지 형태로 탄수화물이 존재합니다. 예를 들자면 다이어트에 좋다는 고구마는 전분(녹말)의 형태로 탄수화물의 대부분 존재해서 GI지수^*가 낮고 천천히 소화 흡수되는 것이며 혈당을 올려 몸에 해롭다고 알려진 설탕의 경우 단당류인 포도당과 과당의 1:1 결합인 상태라서 한번의 과정을 거쳐 바로 흡수될 수 있는 형태로 탄수화물이 존재합니다.

* GI(Glycemic Index) : 특정 식품을 섭취했을 때 우리 몸에 들어가서 얼마나 혈당을 빨리 올리냐를 나타내는 지표로 포도당 100을 기준으로 하여 그 상대적인 수치를 기록한 표

결국 식품에는 다당류와 단당류가 함께 들어 있는 식품, 다당류 위주로 들어 있는 식품 또는 단당류/단당류에 가까운 형태로 구성된 식품이 존재하는 것입니다. 어떤 탄수화물 식품을 선택하느냐에 따라 그리고 식품의 조리 방법에 따라 탄수화물의 형태가 바뀌어 소화/흡수될 수 있는 환경이 변화되고 이에 따라 우리 몸에서 다른 반응이 나타날 수 있는 것입니다.

일반적인 식사에 다당류가 주가 되는 식품을 추천하는 이유는 아무래도 소화/흡수가 상대적으로 느리다보니 혈당을 늦게 증가시키고 이로 인해 에너지 등을 천천히 사용할 수 있는 여유를 가질 수 있기 때문입니다. 반대로 너무 빠르게 소화/흡수될 경우 혈당을 빠르게 증가시켜 지방증가, 당뇨병 등을 유발할 수 있습니다.

Written by 우수