[몬스터짐 풋볼] 스완지 시티의 기성용이 본인의 황금기를 향해 전진하고 있다. 수비형 미들필더로 주로 뛰지만 7골로 팀내 최다골을 기록중인 그에게 영국 미디어의 스포트라이트가 집중되고 있다. 기성용은 지난주의 헐시티전 승리 후 현장에서 현지 언론과 인터뷰 시간을 가졌다. 기성용은 자신의 포지션에 나타난 미묘한 변화와 올시즌 새로 영입한 바페팀비 고미스의 활약에 대해 답했고 스완지 시티의 EPL 승점 기록인 47포인트를 갱신해 현재의 멤버가 스완지 역사상 최강이라는 점을 증명하고 싶다는 포부를 밝혔다. 무엇보다 놀라운 것은 기성용의 영어실력으로 그는 인터뷰 진행자가 하는 말을, 그것이 비 영어권 선수들에게 하는 식의 쉬운 표현이 아니었음에도 불구하고, 문제없이 알아듣고 유창한 영어로 거침없는 대답을 내 놓았다. 표현이나 어휘력에서 기성용의 노력이 그대로 느껴질 정도. 해외에서 활동한 수많은 한국 선수들이 있는데, 교포가 아닌 선수 치고 기성용의 영어는 최고수준인 점이 눈에 뜨인다. (*편집자주:기성용의 부모님은 아들의 미래를 위해 기성용을 호주로 유학을 보냈었다고 한다.)
인터뷰 말미에 기성용은 오늘(4월 11일) 밤 10시 45분에 시작되는 에버턴과의 경기에서 쉽지는 않겠지만 선수단과 팬들이 합심해 스완지 시티의 승점기록인 47점을 돌파하겠다는 의지를 표명했다.
질문: 탈의실의 분위기가 아주 만족스러웠겠습니다?
기성용: 네, 오늘은 저희 팀이 또 좋은 경기를 했고요, 지난 번 아스톤 빌라와의 경기에서도 팀이 3득점을 했고 오늘 홈경기에서도 멋진 퍼포먼스를 보이면서 3골을 기록했습니다. 중대한 두 경기에서 이겼어요.
질문: 최근 결과가 정말 기가 막힙니다, 어떤 사람은 좀 진정하라고 권할 정도인데요?
기성용: 아, 저희는 항상 목표를 설정합니다, 이번에는 47포인틀를 넘어서는게 목표였어요. 47포인트가 스완지 시티의 기록이었고 그것을 넘어서서 현재의 멤버가 스완지 역사상 최고의 팀이라는 걸 증명하고 싶어요. 물론 사람들은 우리가 여전히 토트넘에 10포인트 뒤쳐져 있다고 말씀 하시겠지만 아직 7경기가 남아있고 우리가 스스로를 가능한한 최대로 밀어붙여서 50점을 넘긴다면 순위표에서 좀더 높은 위치를 차지 할 수 있을거라 생각합니다.
질문: 경기 시작 무렵에는 조금 혼선이 있었어요, 그렇지만 당신이 골을 아주 멋지게 넣으셨어요.
기성용: 헤헤, 또한골을 넣었네요. 넘어지고 나면 항상 골을 넣는것 같습니다. 저의 첫 골은, 저희가 아마도 전반을 컨트롤 했던 것 같고요, 그리고 우리가 골을 하나 더 넣었고 버피가 골을 넣었죠. 덕분에 후반을 여유있게 뛸 수 있었고, 상대가 골을 하나 넣었지만 레드카드가 나온게 결정타였던 것 같습니다.
질문: 골넣으신거 축하드리고요, 전에는 당신이 박스 근처의 그 포지션에서 골키퍼를 맞고 튕겨져 나온 볼을 공격할 기회가 그다지 주어지지 않았는데요, 이번 시즌에는 공격기회를 더 많이 가지게 되실까요?
기성용: 네, 이번에는 존조가 슛을 할 때, 저는 본능적으로 분위기를 깨닳고 골을 넣기 위해 앞으로 갔습니다, 운좋게 골키퍼가 공을 쳐냈고요, 저는 골을 넣는데 집중했습니다. 확실히 저의 포지션에는 변화가 조금 있습니다. 우리는 다이아몬드 포메이션을 쓰는데 덕분에 제가 조금 더 전방으로 나가서 공격에 가담할 여지가 후방에 머무를때보다는 더 생겼어요. 후반에는 저와 존조가 수비형 미들필더로 뛰었는데, 포지션에 신경쓰지 않고 저는 최선을 다하고 있습니다.
질문: 버피(바페팀비 고미스)의 멋진 두골에 대해서도 한말씀 부탁드립니다.
기성용: 네, 저희는 언제나 버피를 믿어요, 그는 역량있는 플레이어이고 훈련때 정말 훌륭하다는 것을 알게 되었죠, 그리고 그는 프랑스 리그에서 많은 골을 넣었습니다. 물론 그에게는 영국리그에 적응할 시간이 조금 필요할거고요, 이제 그가 골을 넣기 시작했으니까 그의 플레이가 우리에게 많은 자신감을 불어넣어줄거라 봅니다. 그가 골을 더 많이 넣으면 팀 분위기도 더 좋아질거예요.
질문: 훈련에서 그의 역량을 확인하셨다고 하는데 경기에서도 그의 능력이 꾸준히 발휘될까요?
기성용: 네, 이미 그의 기량을 팬여러분들께서 보셨죠. 빌라와의 경기에서도 한골, 오늘은 특히 두골을 넣었고 골 뿐만이 아니라 오늘 그의 플레이는 전반적으로 훌륭했어요, 공을 지키는, 공을 간직하는 실력이 좋았고요, 제생각엔 그가 자신의 폼과 자신감을 찾은 것 같아요. 앞으로는 그가 경기에 더 많은 영향을 끼칠겁니다.
질문: 마지막 질문입니다, 이제 다음주 (오늘밤 10시 45분 중계되는 에버턴전을 의미)에 홈에서 좀전에 언급해 주신 클럽의 최다 포인트 기록 갱신에 도전하시는데요, 신기록 작성의 좋은 기회인것 같습니다?
기성용: 네, 저희는 언제나 47포인트를 넘어서기 위해 노력하고 있습니다. 이제 에버턴을 상대로 신기록을 갱신할 좋은 기회를 맞이했죠, 그렇지만 쉽지않을거고 터프할거예요. 저희에게나 팬들에게나요. 제 생각엔 저희가 이 경기를 이길 여러가지 가능성이 있습니다. 우리가 집중하고 100%로 잘 대비하면, 여러 선수들이 자신감을 가지고 있고 또 저희는 잃을것이 없기 때문에 좋은 결과 있을 거고요, 저희는 시즌이 끝날 때 까지 계속 달리겁니다.