단백질

단백질 : 다당류->단당류가 있다면 단백질->아미노산 5

안녕하세요 몬스터짐의 스포츠영양사 우수입니다.

오늘의 SPORTS SCIENCE는 근육을 구성하기 때문에 가장 중요한 영양소인 단백질에 대한 내용입니다.

단백질은 근육 운동을 하는 사람들에게 가장 중요한 근육을 구성하는 영양소입니다. 근육을 구성하기 때문에 3대 영양소 중 가장 중요하고 항상 섭취량을 충족시키기 위해 신경써야 하는 영양소이기도 합니다. 

단백질은 영어로 PROTEIN이라고 하는데 어떠한 가설에 의하면 우리 몸에서 단백질을 부족하게 섭취하면 부족한 단백질을 채우기 위해 탄수화물과 지방을 더 섭취하게 된다고 합니다. 그리스어로 PROTEIN의 어원인 PROTEUS는 '처음에 위치한다"는 뜻으로 다른 영양소보다 몸에서 가장 중요하게 작용하는 영양소라는 것입니다. 

탄수화물과 지방은 C(탄소), 수소(H), 산소(O)만으로 이루어져 있지만 단백질은 모든 아미노산이 질소(N)를 포함하고 있기 때문에 질소로서 우리 몸에서 단백질의 상태를 파악할 수 있다는 특이성도 있습니다. 그만큼 단백질은 뭔가 탄수화물/지방과 차별성을 가진 영양소라는 것입니다.

탄수화물이 전분(Starch : 다당류)에서 분해되어 최종적으로 단당류(포도당, 과당 등)가 되어 흡수된다면 단백질(탄수화물로 치면 전분) 또한 분해되어 아미노산(탄수화물로 치면 단당류)의 형태로 흡수가 됩니다. 체내에는 40여가지의 아미노산이 존재하는데 단백질을 구성하는 아미노산은 20가지로 정해져 있습니다.

단백질을 구성하는 20가지 아미노산에도 각각 이름이 있듯이, 단백질마다 이름(예 : 육류의 단백질은 미오글로빈, 우유의 단백질은 유청/카제인, 계란의 단백질은 오보알부민 등)이 다른 것은 20가지 아미노산의 각각의 함량이 다른 조성을 가지고 있기 때문입니다.

아미노산은 크게 필수아미노산(EAA : Essential Amino Acid)과 비필수아미노산(NEAA : Non-Essential Amino Acid)으로 나누는데,

필수아미노산은 체내에서 합성 될 수 없어 반드시 식사를 통해 섭취해야하는 아미노산으로 트레오닌/트립토판/리신/류신/이소류신/발린/메티오닌/페닐알라닌(소아 : 히스티딘 포함)이란 8가지(소아 11가지) 아미노산이 이에 해당됩니다. 

비필수아미노산은 체내에서 다른 영양소 또는 다른 아미노산으로부터 생성될 수 있는 아미노산들을 말하며 필수아미노산을 제외한 13가지(소아 11가지) 아미노산이 여기에 해당됩니다. 비필수아미노산이 다른 영양소로부터 합성될 수 있다고 해서 그 기능이 필수아미노산만큼 중요하지 않은 것이 아니니 비필수 아미노산도 부족하지 않도록 분명히 신경을 써야 합니다.

가끔 비필수아미노산을 준필수아미노산(CEAA : Conditionally Essential Amino Acid)이라고 하여 필수아미노산처럼 여겨지는 때가 있는데 비필수아미노산인 Glutamine은 신장에서 산/염기 균형을 조절하며 에너지고갈 시 에너지원이자 면역력 유지를 위해 필수적이기 때문이며 페닐알라닌으로부터 생성되는 티로신은 페닐알라닌 대사 이상 시 식품으로 섭취하지 못하면 공급받지 못할 수도 있기 때문입니다.

필수와 비필수아미노산의 개념만 이해해도 아미노산의 체내 유용성에 대해 기본틀은 알게 되는 것이므로 꼭 필수와 비필수아미노산의 차이에 대해 알아두셔야 합니다.

Written by 우수